生活水準の向上に伴い、消費者は製品の品質、価格、外観、安全性に対する要求をますます高めています。市場や規制当局も、法令遵守、迅速な市場参入、製品安全性、問題発生時のトレーサビリティといった分野で企業に高い要求を突きつけています。従来の、手作業による逐次的な、孤立した研究開発モデルでは、企業の急速な事業成長を支えることはもはや不可能です。
これらのビジネス課題に対処するためには、製品中心の企業運営・管理システムの構築を強化し、製品の技術革新能力を効果的に向上させ、標準化された品質管理、コスト管理、時間管理を確立し、市場と顧客のニーズに迅速に対応し、高品質な製品を提供し、コスト管理とイノベーションを通じて製品の付加価値を高めることが不可欠です。
この目標を達成するためには、製品ライフサイクル管理システムの構築が不可欠です。製品構造中心のデータ管理モデルを実現し、製品ライフサイクル全体で生成される様々な製品データを一元的に統一管理し、データの正確性と一貫性を確保し、製品データ情報の再利用レベルを向上させ、研究開発、生産、サービス部門に正確かつ完全なデータを提供して製品品質を向上させるためには、グループレベルでの協調的かつ統一的な管理プラットフォームの構築が特に重要です。これは、製品データとビジネスのマッチングと連携を実現するためです。
製品データ管理および生産技術データ管理における現在の問題点としては、以下の点が挙げられます。
1. データが複数の場所に分散しているため、時間のかかる作業が必要となり、緊急時の迅速なサポートが困難になる。
2. 手動で管理されるバージョン管理は、混乱を招きやすい。
3. 製品ラインの増加と遠隔工場の拡大に伴い、配合データの迅速なサポートは大きな課題に直面するでしょう。
4. 閲覧やコピーのための記録が不足しているため、追跡が不可能です。
5. 個別の配合に対する一時的な調整の通知や呼び出しが困難です。
今日の経済発展において、PLM（製品ライフサイクル管理）システムの重要性はますます明らかになり、その重要性は高まっています。企業はPLM技術を適用することで、製品ライフサイクル全体を通して業務効率を向上させることができます。アプリケーションシステムと企業横断的なビジネスプロセスを統合するこのアプローチは、今後数十年間、企業にとって不可欠な手法となるでしょう。
製造業におけるPLMシステムの導入は、初期段階ながら成果を上げ、一定の評価を得ています。企業は、研究開発効率の向上、研究開発プロセスの調整、製品コストの削減、そして製品発売サイクルの短縮をある程度実現しています。PLMアプリケーションは、自動車製造、機械設備、医療機器、航空宇宙、電子機器製造などの製造業において広く普及しています。近年では、食品業界におけるPLMの適用も徐々に拡大しています。
自動車製造業界
ますます激化するグローバル市場競争、地域をまたぐ製品パートナー、高騰する開発コスト、そして多様化する顧客ニーズは、自動車メーカーに多方面からのプレッシャーを与えています。製品ライフサイクル管理（PLM）に基づく先進的な製品開発モデルと管理コンセプトは、自動車製品の協業開発における新たなモデルとして徐々に定着しつつあります。PLMは、高度な管理コンセプトと情報技術を組み合わせ、自動車製品の生産および販売活動に統合します。これにより、企業とそのバリューチェーンに属する企業は、現在の生産状況を迅速に把握し、製品ライフサイクル全体を通してデータ、知識、リソース、その他の情報の完全性、正確性、相乗効果、そして安全性を確保することができます。
医療機器業界
近年、国内の医療機器業界は目覚ましい発展を遂げ、製品ラインはますます充実し、製品の種類も多岐にわたります。これらの製品はすべて、国家食品薬品監督管理局の重点監督下にある高リスク製品です。製品発売前後には、製品の安全性と有効性を確保するために、現場でのシステム評価が義務付けられています。企業が組織構造を拡大し、製品の種類を増やし、厳しい外部監督、市場競争、そして自社の管理上のボトルネックに直面するにつれ、製品管理の難易度は増大しており、これらの問題を解決するために体系的かつ効率的な方法とツールの活用が不可欠となっています[6]。製品ライフサイクル管理手法とPLM管理プラットフォームは、このニーズを満たしています。
設備製造業
設備製造業は、多種多様な製品、複雑な製品、高度な技術力、そして幅広いサービス範囲を特徴としています。機能と重要性に基づき、我が国の設備製造業は主に以下の3つのカテゴリーに分類されます。
1. 重要な基本機械、すなわち製造設備用設備
2. 重要な機械・電子基本部品
3. 主要な技術設備一式
重工業設備は、その巨大なサイズ、膨大な負荷、多数の自由度、そして強力な力と位置制御能力を特徴としています。重工業設備製品は、複雑な構造、多数の多様な部品、製品間の広範な相互運用性と部品の共有、頻繁な設計変更、そして複数の分野からの知識の活用を特徴としています。これらの特性は、重機の設計と製造において深刻な課題となります。製品データ管理（PLM）は、製品ライフサイクルの短縮、製品品質の向上、設計の最適化を支援し、開発サイクルの短縮とコスト削減を効果的に実現することで、企業の生産性と市場競争力の急速な向上に貢献します。
航空宇宙産業
製品データ管理は、航空宇宙企業が膨大な量の設計図面や技術文書をコンピュータ上で管理する課題を解決するのに役立ちます。近年、研究開発業務の負荷と複雑化に伴い、航空宇宙企業では製品データの種類と量が急増しています。同時に、より高度な管理に対する要求も高まっています。製品データ管理の要件は、設計段階にとどまらず、要求管理や軌道上サービス段階へと徐々に拡大しています。製品ライフサイクル全体を通して情報フローを円滑化し、各段階における研究開発計画と技術状況を包括的、正確、かつタイムリーに把握するために、製品管理（PLM）はますます注目を集め、その価値を証明しています。
エレクトロニクス産業
エレクトロニクス産業は、市場ライフサイクルの短さ、急速な産業発展と変化、迅速な製品アップデート、複雑な専門化、柔軟なビジネスフロー、そして複数のプロジェクトの同時進行といった特徴を持っています。激しい市場競争と重大な生産課題に直面するエレクトロニクス製造業界は、製品開発の加速、新製品開発の質の向上、製品コストの抑制、そして顧客満足度の向上を迫られています。また、高品質でハイテクな製品を提供することで、市場シェアを急速に拡大していく必要があります。PLM（製品ライフサイクル管理）は、データや技術文書の爆発的な増加、情報サイロ化といった課題を解決し、データを効果的に管理することで、企業の発展を促進するのに役立ちます。
